Meta, de eigenaar van Facebook, Instagram en WhatsApp, was opvallend afwezig tijdens een recente top over kunstmatige intelligentie (AI) in het Witte Huis, waarbij CEO’s van enkele van ’s werelds invloedrijkste technologiebedrijven aanwezig waren. Volgens een niet bij naam genoemde ambtenaar van het Witte Huis richtte de bijeenkomst zich op bedrijven die momenteel leidend zijn in de ruimte, met name die aan de consumentenkant van de producten. Hoewel Meta geen populaire AI-aangedreven app heeft zoals OpenAI’s ChatGPT, die records heeft gebroken als een van de snelst groeiende consumentenapp-producten aller tijden, heeft het wel krachtige AI-tools ontwikkeld zonder er veel aandacht voor te krijgen.
Meta integreert al jaren AI in zijn social media-apps, waarbij de technologie wordt gebruikt om berichten aan te bevelen, inhoud te modereren en advertenties te targeten achter de schermen. Tijdens een recente winstoproep besprak Meta CEO Mark Zuckerberg plannen om generatieve AI, die volgens hem “letterlijk elk” van Meta’s producten zal aanraken, dieper te integreren in Facebook, WhatsApp, Instagram en andere Meta-apps. Zuckerberg verklaarde ook dat zijn bedrijf op sommige gebieden van AI-onderzoek “niet langer achterloopt”, waarbij hij wees op het AI-onderzoeksteam van wereldklasse van Meta, dat al jaren baanbrekend onderzoek publiceert in de sector.
Ondanks de vooruitgang van Meta in AI, heeft het bedrijf aanzienlijke uitdagingen gehad om een zichtbaardere leider te worden in de ruimte. Gezien de langdurige merkbagage van het bedrijf met betrekking tot de verspreiding van schadelijke misinformatie, polariserende politieke inhoud en datalekken, moet Meta extra voorzichtig zijn bij het bedenken hoe AI in zijn producten kan worden geïntegreerd zonder gebruikers af te schrikken. Daarnaast loopt het bedrijf achter op zijn concurrenten wat betreft een belangrijk stuk hardware, namelijk de juiste chips die nodig zijn om AI-projecten op te schalen. Bovendien maakt Zuckerberg’s zeer openbare pivot naar de metaverse anderhalf jaar geleden het moeilijk voor hem om zich op AI te richten zonder te worden beschuldigd van het “afzweren” van zijn oorspronkelijke metaverse-visie, hoewel hij betoogt dat de twee concepten gerelateerd zijn.
De integratie van AI van Meta in zijn kernproducten kan de manier waarop mensen content maken en consumeren op ’s werelds grootste social media-apps fundamenteel veranderen. AI kan nieuwe Facebook-berichten schrijven op basis van de interesses van gebruikers of een AI-avatar voor hen maken om op Instagram te posten. Meta moet echter ook rekening houden met de mogelijkheid dat de AI-gedreven tools vooringenomen, incorrecte of emotioneel beladen inhouden genereren, wat mogelijk leidt tot meer controverse.
De strategie van Meta om AI dieper in zijn social media-apps te integreren, verschilt van die van zijn concurrenten. Terwijl andere AI-bedrijven zoals Google en OpenAI minder open worden vanwege zorgen over concurrentie, publiceert Meta’s onderzoeksafdeling, genaamd FAIR, regelmatig AI-onderzoekspapers die voor iedereen toegankelijk zijn. Zuckerberg gelooft dat deze strategie Meta in staat zal stellen om de leiding te nemen bij het vaststellen van de industriestandaard voor de ontwikkeling van AI-producten en externe ontwikkelaars beter in staat zal stellen om te integreren met Meta’s ecosysteem. Onlangs deelde de onderzoeksafdeling van Meta een groot-taalmodel genaamd LLaMA met onderzoekers, waardoor academici hun eigen AI-chatbots en code-genererende tools kunnen maken met minder computationele middelen dan andere modellen.
Zuckerberg stelt zich een wereld voor waarin de metaverse en AI verweven zijn. Hij zei dat de twee concepten “gerelateerd” zijn en dat AI kan worden gebruikt voor “het begrijpen van de fysieke wereld en het mengen ervan met digitale objecten” en “het kunnen genereren van werelden”. Door generatieve AI sneller te integreren in zijn kern-apps, kan Meta profiteren van het potentieel van de technologie en zijn greep op het social media-landschap behouden voor het komende decennium. Het bedrijf moet echter voorzichtig zijn om geen fouten te maken die kunnen leiden tot backlash over misinformatie of privacy. Voorlopig is het meest tastbare en gedetailleerde voorbeeld van het gebruik van generatieve AI in zijn apps op korte termijn om bedrijven in staat te stellen AI-chatbots in te zetten om vragen van klantenservice te beantwoorden.
