India, een bruisend technologisch ecosysteem en een van de grootste startup-ecosystemen ter wereld, staat voor een lastige strijd om bij te blijven bij de wereldleiders in de hoogst concurrerende race om dominantie in het opkomende veld van generatieve AI. Ondanks dat er meer dan 1500 AI-gebaseerde startups in India zijn die meer dan $4 miljard aan financiering hebben opgehaald, zijn er geen inheemse Indiase concurrenten opgedoken om de dominantie van de grote taalmodelreuzen zoals OpenAI’s ChatGPT, door Google Ventures ondersteunde Anthropic of Google’s Bard uit te dagen.
Hoewel veel van de belangrijkste startups in India machine learning gebruiken om aspecten van hun bedrijfsvoering te verbeteren, schrijven experts het gebrek aan AI-startups toe aan een tekort aan vaardigheden bij de werknemers van het land. Dev Khare, partner bij Lightspeed Venture Partners India, waarschuwt dat de opkomst van generatieve AI ook veel servicegerichte banen zou kunnen verdringen. Banen en processen in industrieën zoals marktonderzoek, contentproductie, juridische analyse, financiële analyse en verschillende IT-servicebanen kunnen worden beïnvloed.
Voor India biedt deze verstoring echter ook een kans. Met een snelle groei in de landbouwsector, die meer dan 40% van de beroepsbevolking van het land in dienst heeft, en automatisering in de productiesector die overbodig wordt geacht vanwege de overvloedige en betaalbare arbeidskrachten, zal de dienstensector naar verwachting het meest profiteren en de productiviteit stimuleren. Giganten in de Indiase adviesbranche zoals Infosys en TCS erkennen dit al en werken aan generatieve AI-projecten om specifieke aspecten van de bedrijfsvoering van hun klanten aan te pakken.
Intussen profiteert een nieuwe generatie ondernemers van de enthousiasme rondom generatieve AI-technologieën. Startups zoals Gan, waarmee bedrijven video’s op grote schaal kunnen hergebruiken, TrueFoundry, dat helpt bij het bouwen van ChatGPT met eigen gegevens, en Cube, dat AI-aangedreven klantenondersteuning op sociale media faciliteert, behoren tot de pioniers in deze ontwikkeling.
Deze toename van belangstelling heeft bijna alle venturefondsen in India ertoe aangezet om investeringsstrategieën te ontwikkelen in deze opkomende sector. Anandamoy Roychowdhary, partner bij Surge, Sequoia India & Southeast Asia, zegt dat verschillende Indiase startups al vele jaren werken aan generatieve AI, maar het spectaculaire tempo van projecten en start-upcreatie na de lancering van ChatGPT kan niet worden ontkend. Sequoia India en SEA beoordelen elke week ten minste vijf bedrijven in deze sector.
Sommige oprichters uitten echter hun bezorgdheid dat deze AI-startups waarschijnlijk niet zullen focussen op het creëren van hun eigen grote taalmodellen vanwege een gebrek aan financiering en overtuiging van investeerders om dergelijke hoge computekosten en andere infrastructuurkosten te ondersteunen. Een investeerder, die om anonimiteit vroeg om openhartig te kunnen spreken, waarschuwde dat de huidige opwinding rond AI-deals in zekere zin echo’s van de crypto-gekte in 2021. “Iedereen wil genAI doen, maar niemand weet hoe / wat te doen. Dit is opnieuw de crypto-wapenwedloop”, zei de persoon. “Ik betwijfel of de meeste Indiase VCs echt diep hebben gegraven en crypto hebben begrepen, want anders zouden ze niet zoveel absoluut waardeloze investeringen hebben gedaan.”
