De kunstmatige intelligentie bekend als ChatGPT kan eindelijk het ezelsmutsje afzetten, nadat het gezakt was voor het CPA-examen en vergelijkbare accountancy-certificeringen.
Recentelijk slaagde ChatGPT-4 voor de examens met een gemiddelde score van 85,1%, waarbij het zijn voorganger, ChatGPT-3.5, met een gemiddelde van 53,1% ver achter zich liet. Dit blijkt uit een recent onderzoek dat werd uitgevoerd door onderzoekers van vier universiteiten.
De nieuwste versie van deze generatieve AI, ontwikkeld door OpenAI met steun van Microsoft, slaagde glansrijk voor andere examens die zijn voorganger niet wist te doorstaan. Hieronder vielen de tests voor de titels van Certified Management Accountant, Certified Internal Auditor en enrolled agent, zo ontdekten de onderzoekers.
“Dit suggereert dat computerprogrammeurs waarschijnlijk in staat zullen zijn om apps te ontwikkelen waarmee computers taken kunnen uitvoeren die momenteel door mensen worden gedaan,” aldus de onderzoekers. Ze voegden eraan toe dat ChatGPT “waarschijnlijk ontwrichtend zal zijn voor de accountancy- en auditindustrieën.”
Accountants zijn echter niet de enige professionals die mogelijk worden verdrongen door AI.
Volgens een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de University of Pennsylvania en OpenAI, bedreigen grote taalmodellen zoals ChatGPT ook banen van financiële kwantitatieve analisten, blockchain-engineers, tolken, wiskundigen, journalisten en werknemers in tientallen andere beroepen.
Na verloop van tijd zal de technologie naar schatting ten minste 10% van de taken die door 80% van de werknemers worden uitgevoerd, stroomlijnen, evenals de helft van de taken die worden uitgevoerd door 19% van de werknemers, zo stellen de onderzoekers.
AI heeft al grote vooruitgang geboekt in de accountancy, zo beweren de onderzoekers. Het heeft de efficiëntie van audits verbeterd, zowel intern als extern, de nauwkeurigheid van managementvoorspellingen, de tijdigheid van winstaankondigingen en de precisie van winstprognoses. Hierbij verwijzen ze naar andere onderzoeken.
Verschillende bedrijven hebben de nieuwe technologie al omarmd. In maart kondigde EY aan dat ze een ChatGPT-programma hebben ontwikkeld om vragen over salarisadministratie te beantwoorden. PwC heeft een platform geïmplementeerd dat gebruikmaakt van natuurlijke taalverwerking, machine learning en data-analyse om haar juridisch werk te verbeteren. Het bedrijf is van plan om de komende drie jaar $1 miljard te investeren in ChatGPT en andere AI-mogelijkheden.
Kritische noot: Erkenning van beperkingen en impact op de accountancy-industrie
Zowel ChatGPT-4 als zijn concurrenten, waaronder Google’s Bard en Microsoft’s Bing Chat, erkennen hun tekortkomingen, zoals incidentele feitelijke fouten en “hallucinaties” of volledige verzinsels.
OpenAI verklaarde in maart dat de nauwkeurigheid van ChatGPT-4 in zakelijke toepassingen lager is dan 80%. Google geeft in een disclaimer aan dat “Bard experimenteel is en sommige van zijn antwoorden mogelijk onnauwkeurig zijn, dus controleer de informatie in de antwoorden van Bard.”
In feite voorspellen onderzoekers in het accountancy-onderzoek dat generatieve AI-apps die accountants nabootsen verre van de menselijke tegenhangers staan.
“Ik kan maar weinig beroepen bedenken die zijn verdwenen als gevolg van nieuwe technologie”, aldus David Wood, een accountingdocent aan de Brigham Young University, in een e-mailreactie op vragen.
“Mensen voorspelden het einde van accountants vanwege de computer, vervolgens vanwege spreadsheets, ERP-systemen, blockchain, enzovoort – het gebeurde niet”, aldus Wood. “Vaker zie je beroepen veranderen en zich aanpassen als gevolg van technologie.”
ChatGPT zal de taken van accountants veranderen, maar zal in ieder geval op korte termijn geen netto banenverlies veroorzaken, voorspelde hij.
AI en andere automatisering zullen waarschijnlijk veel van de menselijke taken gericht op naleving vervangen en accountants de mogelijkheid geven zich te concentreren op waardevoller werk, zoals voorspellingen en advies, aldus Wood.
“Als ChatGPT en andere technologieën de ‘saaiere’ taken kunnen verwijderen, profiteert iedereen”, aldus Wood. “De klus wordt efficiënter en effectiever geklaard, en de werknemer kan zich vervolgens richten op de leukere aspecten van zijn werk.”
Tegelijkertijd zal er ongetwijfeld een ongemakkelijke verstoorde fase zijn terwijl mensen zich aanpassen aan wat technologie kan doen, aldus Wood. “Maar ik denk dat mensen na de aanpassing blij zullen zijn met de verandering.”
De succesvolle leerroute van ChatGPT, waarbij het faalde voor het CPA-examen maar basiskennis heeft verworven, benadrukt hoe het een educatief pad volgt dat vergelijkbaar is met dat van mensen, aldus Hamid Vakilzadeh, een accountingdocent aan de University of Wisconsin-Whitewater.
“Er zijn zoveel overeenkomsten tussen AI en mensen”, aldus Vakilzadeh in een e-mailreactie op vragen. “Bijvoorbeeld, het begrijpen van de context is cruciaal.”
Bovendien leren zowel mensen als AI van fouten, aldus Vakilzadeh. Terwijl mensen profiteren van feedback, gebruiken computerprogrammeurs technieken zoals versterkend leren op basis van menselijke feedback om generatieve AI te verbeteren.
Tot slot benadrukte Vakilzadeh dat toegang tot juiste tools en middelen, zoals een rekenmachine, belangrijk is en gedeeltelijk de verbeterde prestaties van ChatGPT bij de examens verklaart. “Het advies voor menselijke kandidaten die een accountancy-opleidingsexamen afleggen, is om niet alle berekeningen in je hoofd te doen!”
