In Washington begint vandaag de grote mededingingszaak van de Amerikaanse staat tegen Google. Volgens de aanklacht misbruikt de techreus zijn monopoliepositie. Google heeft een dermate machtige monopoliepositie verworven dat andere zoekmachines er niet meer aan te pas komen en het bedrijf dus kan vragen wat het wil voor advertenties.
De Amerikaanse justitie is al jaren bezig met de zaak en de aanklacht is drie jaar geleden al ingediend. Een belangrijk aspect van de zaak is dat Google zijn machtspositie gebruikt om hogere tarieven te vragen voor advertenties. Dit zorgt ervoor dat andere zoekmachines geen eerlijke concurrentie kunnen bieden. Daarnaast heeft de concurrentieachterstand van andere zoekmachines de neiging om alleen maar groter te worden.
De zaak richt zich niet alleen op de huidige situatie, maar ook op de toekomstige ontwikkelingen in kunstmatige intelligentie. De angst bestaat dat Google zijn voorsprong nog verder zal vergroten onder invloed van deze technologie.
Google verdedigt zichzelf door te stellen dat alles binnen de wettelijke kaders en regels gebeurt en dat consumenten vrij zijn om andere zoekmachines te gebruiken. Het bedrijf beweert ook dat de concurrentie niet alleen bestaat uit andere zoekmachines, maar ook uit sociale media zoals Spotify en YouTube.
De uitkomst van deze rechtszaak heeft ook de aandacht van andere techgiganten zoals Apple, Amazon en Meta. Ze zijn bezorgd over de precedentwerking van deze zaak. Deskundigen twijfelen echter aan de impact van een mogelijke precedentwerking, omdat de Verenigde Staten terughoudender zijn dan de Europese Unie als het gaat om het opsplitsen van grote technologiebedrijven.
Als Google wordt opgesplitst, zou dit grote gevolgen hebben. Niet alleen moet de bedrijfsstructuur worden aangepast, maar ook consumenten en andere bedrijven zullen hierdoor worden beïnvloed. Het weglaten van betalingen voor een voorkeurspositie in zoekresultaten zal bedrijven veel geld kosten.
De Amerikaanse justitie heeft in het verleden soortgelijke zaken gevoerd tegen IBM en Microsoft, maar beide bedrijven zijn erin geslaagd om hun zaken te winnen. Het valt dus te bezien hoe de huidige zaak tegen Google zal aflopen. Naar verwachting zal de zaak ongeveer twee maanden duren.
